「閉じる」ことで「開く」という逆説。都市の喧騒を遮断する中庭の建築論

都心部で敷地を探されているクライアントから、よくこのような要望をいただきます。「明るいリビングにしたいので、南側に大きな窓が欲しいです」と。

もちろん、自然光は建築において最も重要な素材です。しかし、南側が交通量の多い道路や、視線の近い隣家に面していたとしたらどうでしょう。完成した住宅で、その大きな窓のカーテンが開かれることはおそらくありません。カーテンを閉め切ったままの「大きな窓」は、壁よりも閉塞感を生むことがあります。

私たちはKAWAZOE-ARCHITECTSとして、こうした都市のジレンマに対し、安易な南面開口ではなく、「空間の重心を内部に置く」という回答を用意します。今回は、プライバシーを鉄壁に守りながら、外部よりも開放的な内部をつくり出す「中庭（コートハウス）」の空間工学についてお話しします。

カーテンのいらない生活という贅沢

都市住宅における最大のラグジュアリーとは、高級な石材を使うことでも、最新の設備を入れることでもなく、「素っ裸で歩けるリビング」を持つことだと私は考えています。

外部に対して物理的な壁を立て、視線を完全に遮断する。一見すると閉鎖的に感じるこの行為こそが、逆説的に内部における無限の自由を保証します。外部からの視線というノイズが消えた瞬間、建築は純粋な個人の聖域となります。

住宅設計のプロセスにおいて、私たちが提案する中庭型のプランは、単に「庭がある」状態とは異なります。それは、空だけを切り取る装置としての建築です。周囲の建物の雑多な看板や電線は見えず、トリミングされた青空と雲の流れだけが、リビングの天井として機能する。この視覚的な編集作業こそが、建築家の職能です。

光を「採る」のではなく「回す」技術

直射日光だけが、良質な光ではありません。

特に日本の夏において、強烈な南からの直射日光は熱負荷が高く、制御が難しいものです。中庭というヴォイド（空白）を建物の中心に穿つことで、私たちは光の質をコントロールします。

白い外壁に反射させたバウンド光を室内に導くこと。これにより、リビング全体が柔らかな拡散光で満たされ、影のコントラストが弱まり、空間に浮遊感が生まれます。直射日光が「線」の光だとすれば、中庭から得られるのは「面」の光です。

この光の操作は、非常に繊細な計算を要します。中庭の深さ、開口部の比率、そして床素材の反射率。これらをパラメータとして調整することで、北向きの敷地であっても、南向きの家以上に明るく安定した照度を確保することが可能になります。私たちの東京オフィスが扱うような密集地案件では、このテクニックが生命線となります。

境界線を溶かす床の連続性

中庭を「外にある庭」として捉えると、空間は分断されます。そうではなく、「屋根のない部屋」として定義し直すことで、LDKの体感面積は劇的に拡張します。

具体的な手法としては、室内リビングの床材と、中庭のデッキやタイルのレベル（高さ）と色味を完全に揃えることです。サッシのフレームを天井や床に埋め込み、ガラスの存在感を消去すれば、視覚的な境界線は消失します。

雨の日、ガラス一枚隔てた向こう側で雨粒が地面を叩く様子を、濡れずに眺める。雪の日、静寂の中で舞い落ちる雪を暖かいソファから見上げる。四季の移ろいをインテリアの一部として取り込むこと。これはPortfolioにある私たちの実例でも、特にこだわっているシークエンスの一つです。

法規という名の制約を逆手に取る

都市部、特に東京や大阪のような過密エリアでは、斜線制限や建ぺい率といった法的な制約が厳しくのしかかります。しかし、中庭はこの法的制約をクリアするための有効な「バッファ」としても機能します。

建物のボリュームを道路境界から後退させるのではなく、内部に空地を設けることで、採光計算上の「有効な窓」を確保する。あるいは、天空率を利用して建物の高さを確保する際に、中庭の抜けを利用する。法規をクリアするための操作と、豊かな空間体験をつくる操作を一致させることが、プロフェッショナルの仕事です。

「狭いから中庭は無理だ」という思い込みは、しばしば間違いです。狭いからこそ、外部に開くのではなく内部に宇宙をつくる。その方が、結果として豊かな広がりを感じられるケースが多いのです。これについては、家づくりで失敗しないためのアドバイスとしてもよくお伝えしているポイントです。

「都市の隙間」を呼吸させる

中庭は、単なる採光装置ではありません。それは都市の中に穿たれた「肺」のような存在です。

高気密高断熱が叫ばれる現代住宅において、換気計画は重要です。中庭に面した窓を開放することで、建物全体に重力換気（温度差による換気）を促すことができます。道路側の窓を開けると排気ガスや騒音が気になりますが、守られた中庭であれば、夜間に窓を開け放って眠ることも可能です。

都市の喧騒の中で、風の音を聞き、月の光を感じる。そんなプリミティブな体験を取り戻す装置として、河添建築事務所は「閉じた外観、開いた内部」という構成を提案し続けます。

プライバシーとは、単に隠すことではありません。誰にも邪魔されない、自分たちだけの空と時間を持つこと。それこそが、現代の都市生活における真の豊かさではないでしょうか。